Hun blev født i 1867 i Warszawa, som en polskfødt fransk kemiker og fysiker.
Da hun var 24 år begyndte hun at læse fysik og matematik på Sorbonne i Paris. Hun mødte Pierre Curie og blev senere gift med ham 1895. Han var allerede en kendt fysiker.
Hun havde taget en lærerudannelse og afsluttede den i 1896.
Marie Curie begyndte at forske i radioaktivitet. Hun opdagede bl.a. at thorium er radioaktivt og at radioaktivitet er en egenskab ved selve grundstofatomerne, der er uafhængig af de molekylestrukturer, som de indgår i.
Hun er især kendt for radioaktivitet, polonium og radium.
Marie har vundet 2 nobelpriser i fysik og kemi og hun var også den første kvindelige til at vinde dem. Første pris i 1903 og anden i 1911.
Hun døde i 1934 som 66 årig.